No se intimide por la amplia variedad de formas de diagramas de flujo. Cada símbolo tiene un significado específico y un contexto donde su uso es apropiado. Si se confunde al dibujar su diagrama de flujo, recuerde que la mayoría de los gráficos pueden trazarse con solo unos pocos símbolos comunes, los cuales se enumeran a continuación.
Símbolos comunes de diagrama de flujo
| Símbolo de diagrama de flujo | Nombre | Descripción |
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| Símbolo de proceso |
Esta figura, también conocida como “símbolo de acción”, representa un proceso, acción o función. Es el símbolo más utilizado en los diagramas de flujo.
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| Símbolo de inicio/fin |
Este símbolo, también conocido como “símbolo terminador”, representa los puntos de inicio, los puntos de fin y los posibles resultados de un camino. A menudo contiene las palabras “Inicio” o “Fin” dentro de la figura.
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| Símbolo de documento |
Representa la entrada o salida de un documento, específicamente. Entre algunos ejemplos de entrada, se encuentran recibir un informe, un correo electrónico o un pedido. Entre algunos ejemplos de una salida que utiliza un símbolo de documento, se incluyen generar una presentación, un memorándum o una carta.
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| Símbolo de decisión |
Indica una pregunta que se debe responder, generalmente sí/no o verdadero/falso. El camino del diagrama de flujo puede dividirse en diferentes ramas según la respuesta o las consecuencias.
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| Símbolo de conector |
Este símbolo se suele utilizar en gráficos más complejos y conecta elementos separados en una página.
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| Símbolo de enlace/conector fuera de la página |
Este símbolo, que se utiliza con frecuencia en gráficos complejos, conecta elementos separados en varias páginas, y el número de página se suele colocar sobre la figura o dentro de ella para encontrarlo fácilmente.
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| Símbolo de entrada/salida |
Esta figura, también conocida como “símbolo de datos”, representa los datos que están disponibles para la entrada o salida, así como los recursos utilizados o generados. Si bien el símbolo de la cinta de papel también representa la entrada/salida, es obsoleto y ya no se usa habitualmente para la elaboración de diagramas de flujo.
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| Símbolo de comentario/nota |
Este símbolo, que se coloca junto con el contexto, agrega la explicación o los comentarios necesarios dentro del rango especificado. También se puede conectar mediante una línea discontinua a la sección correspondiente del diagrama de flujo.
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Símbolos adicionales para diagramas de flujo
Muchos de estos símbolos adicionales para diagramas de flujo se utilizan mejor cuando se trazan diagramas de flujo de procesos para aplicaciones, flujo de usuarios, procesamiento de datos, etc.
| Símbolo de diagrama de flujo | Nombre | Descripción |
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| Símbolo de base de datos |
Representa datos almacenados en un servicio de almacenamiento que probablemente permitirá a los usuarios realizar búsquedas y filtros.
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| Símbolo de cinta de papel |
Se trata de un símbolo obsoleto que casi nunca se utiliza en las prácticas o flujos de procesos modernos, pero esta figura podría utilizarse si se están representando procesos o métodos de entrada en computadoras y máquinas CNC mucho más antiguas.
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| Símbolo de unión en Y |
Suma la entrada de varios caminos convergentes.
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| Símbolo de proceso predefinido |
Indica una operación o proceso complejo que ya se conoce o está definido en otro lugar.
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| Símbolo de almacenamiento interno |
Esta figura, que se utiliza habitualmente para representar diseños de software, indica los datos que se almacenan en la memoria interna.
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| Símbolo de entrada manual |
Representa la entrada manual de datos en un campo o paso de un proceso, generalmente mediante un teclado o dispositivo. Entre los ejemplos, se incluye el paso en un proceso de inicio de sesión donde se le solicita al usuario que ingrese datos de forma manual.
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| Símbolo de operación manual |
Indica un paso que debe realizar de forma manual, no automática.
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| Símbolo de fusión |
Combina varios caminos en uno solo.
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| Símbolo de varios documentos |
Representa varios documentos o informes.
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| Símbolo de preparación |
Distingue los pasos que preparan el trabajo de los pasos que en realidad realizan el trabajo. Ayuda a introducir la configuración en otro paso dentro del mismo proceso.
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| Símbolo de datos almacenados |
Esta figura, también conocida como “símbolo de almacenamiento de datos”, representa el lugar donde se almacenan los datos dentro de un proceso.
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| Símbolo de retraso |
Representa un segmento de retraso en un proceso. Puede ser útil para indicar la duración exacta del retraso dentro de la figura.
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| Símbolo “or” |
Como lo indica su nombre, esta figura indica que el flujo del proceso continúa en dos o más caminos.
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| Símbolo de pantalla |
Esta figura resulta útil para indicar dónde se mostrará la información dentro del flujo de un proceso.
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| Símbolo de disco rígido |
Indica dónde se almacenan los datos dentro de un disco rígido, también conocido como “almacenamiento de acceso directo”.
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Símbolos de diagrama de flujo estándar vs. no estándar
Si bien se establecieron diversas normas para el uso de símbolos y la creación de diagramas de flujo, se pueden ignorar las reglas. Utiliza los símbolos de manera que tenga sentido para tu público. Si utilizas símbolos de un modo no estándar, asegúrate de hacerlo de manera coherente para que tus lectores comprendan el significado de ese símbolo cada vez que lo vean. Si no tienes experiencia en diagramación, puedes consultar esta guía sobre Cómo hacer un diagrama de flujo en Lucidchart con esta práctica guía de símbolos disponibles para que puedas crear un diagrama de flujo deslumbrante.
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